— Интересно, — подумал Стешлерн, — что теперь?

Прошло полчаса. Пошел снег, но всё вокруг было безмолвно. Король порядком окоченел от холода. Ни идти, ни бежать, ни лететь он не мог, потому что усилия могли привести к смерти из-за истощения организма. Он просто стоял и ждал.

Гора загремела, всё вокруг затряслось, лед изошёл огромными трещинами. Взрывом снесло заснеженную вершину, началось извержение. Стешлерн провалился в трещину, что появилась под ним. Извержение продолжалось несколько мгновений и затихло. Ненадолго воцарилась тишина. Прогремел последний взрыв. Он разнёс половину горы, извергнув ввысь безмерное количество лавы, которая собралась в шар, уменьшилась и трансформировалась в Лютора. Маг завис в воздухе над потухшим кратером посреди разломанной трещинами океанической пустыни. Лед засветился, мгновенно растаял и стал водой. Океан принял свой прежний вид.

Стешлерн не собирался погибать и изо всех сил держался на плаву. Океан ненадолго взволновался, но потом обрел штиль. Вся вода поднялась в воздух, разделилась на капли и зависла. Вскоре стало видно, как три края земли приближаются друг к другу. Это было воссоединение материков. Земли трёх королевств соединились, образовав единый континент на планете. Вся вода исчезла. Стешлерн рухнул на землю, но поскольку оказался близко от нее сломал лишь пару ребер. Рядом, плавно махая чёрными крыльями приземлился Лютор. Он подал королю руку.

— Ваше величество, я закончил эту бессмысленную войну. Теперь воссоединились все земли, и возникло единое королевство.

— Отличная работа Летарт, — задыхаясь, одобрил Стешлерн, а теперь вынь из меня всю эту нечисть!

— Вы уверены, что хотите этого?

— Давай вынимай!

— Вы знаете, что в случае вашей смерти трон займу я.

— Знаю, — сказал Стешлерн и потянул руку к прямоугольному амулету, — поэтому лучше будет убить тебя. — Он зажал амулет в кулаке и сквозь пальцы пробился свет.

Летарт, упал, на колени затем оперся на руки и окаменел. Из глаз ноздрей и ушей новоиспечённой статуи вытекал расплавленный металл. Король, кашляя, засмеялся. То, что вытекло из окаменевшего Лютора застыло, поросло стальными иглами и превратилось в стаклона. Тварь забралась своему хозяину на спину и вонзилась в неё когтями, чтобы лучше держаться. Саблезубой челюстью она отгрызала кусок за куском. Проделав большую дыру в чёрной статуе, стаклон с усилиями, растягивая, будто резину, вытащил Лютора.

— Это что ещё за фокус!? — возмутился король.

— Видимо, не так сильна эта жидкая грантомрама, — пояснил Лютор, когда перестал дымиться, и приобрел свой обычный цвет и размер.

— Обычно это самый верный способ убить мага. Тебе просто повезло.

— Вы просили вынуть из себя всю гадость, родственную мне?

— Да, будь добр, — задыхался король, — а то силы меня совсем покидают.

— Я вижу.

— Не обижайся на то, что я хотел тебя убить.

— Ничего страшного, — ответил Лютор.

Обтягивающий костюм короля сменился на обычное одеяние. Стешлерн закричал от боли. Его кожа плавно меняла цвета. Тело затрясло. Он упал. По мере того как сжималась ладонь правой руки мага, король бился в агонии. Спустя мгновение он замер, потом резко вскочил на ноги, посмотрел на Летарта кровавыми глазами, попытался подойти, но не смог.

— Прости Стешлерн, ты никогда не был достоин королевского титула, — сказал Лютор, когда короля начало раздувать.

Из разных частей тела, разрывая плоть, вылезали раскаленные докрасна стаклоны. Оказавшись на свободе, они остывали, увеличивались до своих прежних размеров.

— Иглоны мертвы?

— Мертвы хозяин, — сказал один из стаклонов, — и мы тоже, — добавил он и рассыпался.

Маг посмотрел на остальных стаклонов, и они тоже превратились в прах.

Разорванное тело короля лежало посреди широкого круглого каменного поля ставшего центром мирового материка. Перед Лютором по частицам собрался хрустальный жезл, который являлся символом победы в дуэльной войне. Он взял его, дотронулся до телепортирующего амулета и оказался в Вольпрадене неподалеку от замка.

Стешлерн летел куда-то вниз в темноте, но вскоре все вокруг окрасилось в огненные краски, и он упал на алую землю.

— Ты рано, — сказал дьявол, — но главную часть сделки ты выполнил, благодаря войне я существенно пополнил запасы душ. Все прошло лучше не куда. Почему ты умер?

— Этот маг… он убил меня…

— А чего ты от него хотел? Это Лютор Летарт — человек в чьём сердце живет ненависть.

— Вы ведь не заберёте мою душу?

— Почему?

— Вы же обещали мне вознаграждение.

— Вознаграждение предназначалось живому Стешлерну, не мёртвому.

— Я же не знал, что всё так обернётся. Вы сказали, что придёт ко мне маг, который приведет Вельгерманфранц к победе над Абролисэр. Сказали, чтобы я принял его как следует. Я всё сделал, не понимаю только зачем! Я не знал, что он выживет после растворения в его крови жидкой грантомрамы.

— Довольно оправданий, он остался жив, потому что работал головой. Я воскрешу тебя, но не надейся на бессмертие. Когда умрешь второй раз, отсюда ты уже никуда не уйдешь.

— Благодарю Хозяин.

— Ты должен отправить его ко мне, если всё сделаешь, то возможно, получишь своё долгожданное вознаграждение.

— Нет ничего проще! Когда я появлюсь в замке, все увидят, что я жив и поймут что, Лютор обманом завладел троном.

— Приступай к делу.

Был уже вечер, Лютор подошёл к воротам замка.

— Эй, стража, открывай!

Стражники узнали колдуна. Ворота открыли. Лютор отправился в центральное здание в форме рогатого чудовища. Поднявшись по широкой спиральной лестнице на третий этаж, он оказался в тронном зале. Его не ждали. Все придворные собрались там, обсуждая великую битву. Главный советник первым подбежал к магу.

— Что случилось, господин Лютор? Почему вы здесь?

— Разве сегодня у вас земля под ногами не тряслась?

— Да, но мы подумали, что это было всего лишь легкое землетрясение.

— Это было слияние трёх материков. Война окончена, Вельгерманфранц теперь главенствующая часть единого мирового государства.

— Так быстро?

— Да.

— Почему же вы один? Где же король?

— Стешлерн погиб в бою. Когда две армии перебили друг друга, и ни одного из солдат не осталось в живых, битву завершили я и Вельмон. Этот жезл достался мне как символ победы, за который все и воевали. Я нашёл Стешлерна, но он был уже мёртв, я ничего не смог сделать, его не восстановят даже семена жизни.

Лютор подошёл в центр зала и воткнул жезл в середину пентаграммы на полу. Хрустальная трость засветилась ярко-синим цветом.